择日而亡

（壹）

我坐在软轿之中，撩开帘子向后望，看着朱红的宫门沉重地缓缓合上。
这与姆妈讲的不一样，没有凤冠霞帔，没有吹拉敲打，没有十里红妆。我就这么出嫁了，一点感觉都没有，这只是从一个小一些的笼子里换到了大一些的笼子里，其他并无二致。

通往秀林苑宫路漫长，我在软轿里也坐得腰酸背痛，便忍不住放松了姿势，靠着狭小的窗沿。
轿身因为我的举动稍稍侧倾，姆妈来敲我轿子：
“小姐，您且再忍耐些，秀林苑就要到了。”
姆妈是在提醒我保持坐姿，我叹了口气，直起身体。
正如爹爹所说，这一入宫门啊，我就不再是我自己的了。
可我何时又曾属于自己。

这是我第一次见到皇上，只觉他与宫外寻常男子无异，这般普通，我家大哥比他威武英俊几倍。当然这话我是不说也不能表露的。我恭顺地跪在地上，不再看他。
“曹家嫡长女曹明珠，赐玉佩！”旁侍公公尖锐的嗓音刺进我的耳朵，我感觉如芒在背。
姆妈曾说，帝王选秀分别赐板赐花赐珠赐玉，赐玉为最高，可从宫外人一跃成为四品美人。据说当今太后从御女做到美人便花费了六年的时间。
枪打出头鸟，这宫里的日子以后大概是不会好过了。

出乎意料的，皇帝在初夜后不再来见我，那些妃嫔也懒得来巴结我这个空有地位而无宠爱的美人，我也落得个清静。因为父亲在朝中地位，我再不得宠那些侍女公公也不敢轻待我，日子虽无趣，但也自在。
在后宫里的生活与在家里没什么差别，每日赏花刺绣，读书弹琴。我不会盼着皇帝来找我，这样的“皇恩”与我而言只是累赘罢了。我没有很大的野心，只不过希望平平淡淡地活着。

我在宫里的生活如我所愿平静如水，但偶尔也会感觉空虚。没有人能同我真正聊天，没有人敢同我打趣玩笑，即使每次出入房门都有侍从跟随，可我还是感到自己孑然一身。
宫廷太大了，大到一年四季都可以一齐出现在这里，大到一点儿人情味都没有。

（贰）

北方的冬天总是风冷似刀，我直到进了房门才感受到一丝温暖。和那些宫廷女子一下午虚与委蛇的交谈让我疲倦不已，我现在只想钻进被窝里睡一觉，暖和暖和，休息一下。
我脱下衣物钻进被窝里，却听见床底下有动静。
真奇了，宫里向来干净得一只老鼠都看不见，床底下哪里来的东西？
我好奇极了，装作很快睡着的样子，侧耳听接下来会有什么动静。
悉悉索索布料摩擦的声音传来，又听见踩踏地板的声音，然后是一个女子侥幸的轻叹。
我微微睁开眼看来者是谁，那人面生得很，穿着一套粉色的女式宫装，发髻凌乱。她轻手轻脚地往门外走，这背影小心翼翼的，看起来还颇为可爱。

“大胆婢女，敢擅闯落雪院。”我坐起来，压低嗓子怒言呵斥，却也没打算惊动侍从们。
那人猛地一吓，转身看我。一双上挑凤目瞪得圆溜，明明该是威严摄人的眼睛，却和小狐狸似的水润灵秀。她紧张地将双手背在身后，瞄了我几眼，没有请罪便急匆匆地逃跑了。

那名“夜访”的女子名为甄恬，不是宫里人，是个江湖盗贼。要问我是怎么知道的，因为现下这贼人正躺在我腿上，给我剥葡萄。
她本是笼外自由自在的雀儿，却主动钻进笼子里陪着我。

“我本想来宫里盗南海明珠玩玩的，却不想被明珠偷了心啦。要说自由，我早就没有了。”
甄恬总是这般油嘴滑舌，但每每看向我都这般真心，她看向我的目光就好像在看这世上独一无二的珍宝，而非可有可无的装饰，而非一枚棋子。

她将葡萄喂给我吃，又用脑袋撒娇地拱了拱我柔软的腹部，肆无忌惮的将一嘴汁水蹭在我的宫衣上。
她又同我说快到放风筝的时节了，到时候给我扎风筝玩。
我应声附和，以手梳理她有些粗糙的发丝。何德何能，我曹明珠可以不付出一丝一毫便俘获了她。

（叁）

最近皇帝来我院的次数有些频繁，他时常将我搂在他怀里对我说情话。他还说我冰清玉洁，正是这股子温文顺和的做派吸引了他。天晓得我这样只是不想被他注意到。我装作顺从的模样，心里却在想这么一个普通的男人，真可惜了这么多优秀的女子皆吊死在他身上。甄恬曾和我形容过宫外的勾栏院，我觉得后宫与那烟柳之地也无差别。
皇帝的宠爱给了我很多好处，赏赐源源不断不说，许久未见的父亲也进宫来探望我。我前几日还被晋封为婕妤，在后宫一时风光无限。
可惜我并对此感到高兴：甄恬脸上的笑容少了。她知我身份无奈，也没有多与我计较，可是谁又能眼睁睁看着自己的爱人与别人欢好还可以开心起来。即使她知道我对皇帝的一切不过是虚情假意敷衍了事。

我同她躺在床榻上，她搂着我亲吻我的额头，她说她心疼我，疼我生在官宦世家身不由己。
“甄恬，是我对不起你。”我闭着眼睛说道，声音里竟然带着沙哑的哭腔。
“江湖儿女敢爱敢恨，都说了我甘愿！”甄恬看着我说，我从话语里品尝出了苦涩。
可是我不甘心，我不甘心被父亲当做棋子摆弄，我不甘心被皇帝当做玩物，我不甘心和甄恬不能坦然言爱、被困在后宫一辈子。
我本是个平淡无趣的人，是甄恬让我鲜活起来。
“带我走吧，走得远远的。”我听见自己这样对她说。

借用回家探亲的缘由，我将甄恬送了出去，半个月后她便会安排好一切带我走。
这院落里没了她突然变得好生寂寞，我拢了拢薄披风走进屋子里。
我为我们这次胆大妄为的行动想了多种结局。我们最好能够顺利地逃出生天，这样就可以无忧无虑地想干嘛就干嘛；我们也有可能被发现，作为通缉犯浪迹天涯；我们也可能一起死在皇宫里，不可同生，共死也好……
虽有这么多想法，我毫不怀疑我会同她分离，原来我已这样离她不得。

我盼着甄恬归来，却盼来了皇帝的旨意。不知是谁暗中撞破了我与甄恬相亲，多嘴告到皇帝那去了。
宫廷从来都是无情之地，那些曾妒忌我被皇帝宠爱的妃子们落井下石，枕头风一吹，皇帝都没给我辩解的机会就把我打入冷宫。
至于父亲也是指望不得的，现在他大约恨不得快点与我撇清关系罢。

（肆）

如今我没了琴没了书没了绸绢丝线，没了这些消遣玩意儿，过得度日如年。我每日最常干的事便是坐在门坎儿上看树荫在日光下的变化、看蚂蚁搬家，等着甄恬回来。
而我又等到了皇帝的又一道旨意，这皇帝挂不住面子要赐我一死。我闻言心下一沉，皇帝要我死。
我死了也就罢了，可甄恬还在待我等她。而我也已经不再甘心被掌控了，凭什么我要被这些与我无关紧要的人支配。

这天定是我这辈子最狼狈的一天，我把身上仅剩的一些贵重物品一股脑儿全塞给来探望我的、还与我留着些情分的楚婕妤，我求她说我不想死。我颤抖着死死扒拉她的衣袖装可怜，哭到几乎喘不上气，我已经分不清是做戏多一些还是真情多一些。
楚婕妤还算宫中的有心人，她念着我曾救她一次，答应冒险帮我这次。

匕首、毒酒、白练一一摆在我面前，我颤抖着双手捧起酒杯一饮而尽。药物灼烧我的喉咙，撕扯我的心肺，我觉得没等我再次醒来，我就要先死过去。
我想着要谢谢楚婕妤，我想着甄恬，我想着我终于要自由了。
随后我就陷入了无知无觉，我听不见也看不见。

（伍）

我听见雨水拍击物体的声音，迷迷蒙蒙地睁开眼。周遭的腥臭味在我醒来的一刻刹那灌入鼻子里，混在雨水里砸在我脸上，令我马上清醒过来。
我无力缓慢却拼命地扒开四周的肢骸，求生的欲望使我丧失了对现在这阴冷肮脏处境的恐慌害怕。
我要活着……
我要活着。
我要活着！
这是我好不容易拿到的，怎能白白流失。

我终于看见了天空，我仰着头站立在尸体堆砌成的小山上大喘着气，雨水洗净身上的污浊。
原来院落外的天空这么大，无边无际地既空旷又壮丽。原来院落外的青山如此妩媚，在雨帘中清新宛若仙人之处。
俄而，附近传来一些动静，我撇头看向那个方向。是个人影在翻动尸体，举动看起来很是绝望。
她突然回头看我，一双上挑凤目瞪得溜圆。
“明珠……”
大雨中我听不清她说什么，但我看得懂。

我的雀儿来接我了，没等我去寻她她便寻到我了。
从今往后，天高海阔，皆是甄恬与我的家。

              END